Pengabdian Kepada Masyarakat Dosen Dan Mahasiswa Pascasarjana Program Studi Magister Pendidikan Ekonomi Universitas Palangka Raya Tahun 2024
Peresmian hutan kota (city forest) pada 14 Maret 2024 di kawasan wisata Nyaru Menteng Kecamatan Bukit Batu membuka peluang yang besar bagi masyarakat sekitar. Hutan kota selain sebagai bagian dari pelestarian lingkungan hidup, edukasi bagi peningkatan pengetahuan keanekaragaman hayati, objek wisata alami yang sehat serta peluang bisnis bagi berkembangnya pariwisata berbasis ekowisata hijau.
Objek wisata hutan kota menawarkan berbagai peluang bisnis yang dapat dimanfaatkan untuk pengembangan ekonomi lokal dan peningkatan kesejahteraan Masyarakat. Hutan kota adalah area hijau yang biasanya berada di dalam atau kawasan perkotaan, dan serikali digunakan untuk rekreasi, edukasi serta konservasi. Beberapa peluang bisnis yang bisa diambil dari objek wisata hutan kota: penyewaan peralatan dan fasilitas rekreasi, kafe dan restoran, penginapan dan akomodasi, wisata edukasi dan koservasi, layanan fotografi dan penyewaan event, produk olahan dan kerajian tangan, layanan kebugaran dan kesehatan, pengembangan teknologi dan aplikasi, usaha sewa dan pengelolaan transportasi, serta pengelolaan dan pemeliharaan hutan kota . Peluang bisnis yang ada seyogyanya dimanfaatkan sebaiknya hutan kota tidak hanya dapat menjadi destinasi wisata yang menarik tetapi juga menjadi sumber pendapatan yang berkelanjutan bagi masyarakat sekitar.
Pembentukan kelompok sadar wisata Batuah merupakan bagian dari mempersiapkan masyarakat Nyaru Menteng yang tinggal di kawasan hutan kota Berkah Palangka Raya yang ke depan dimaksudkan sebagai kelompok masyarakat yang memiliki tugas mengembangkan ekowisata dan memanfaatkan peluang bisnis yang ada dampak dari adanya hutan kota sehingga menjadi sumber pendapatan berkelanjutan, membuka lapangan pekerjaan baru, serta mengedukasi masyarakat untuk tetap peduli dan menjaga lingkungan hutan kota yang menjadi bagian dari pembangunan lingkungan berkelanjutan pengeliminasi perubahan ekosistem.
Pokdarwis Batuah sebagai kelompok masyarakat yang sadar wisata diharapkan memiliki pengetahuan atau literasi ekowisata dan memiliki keterampilan untuk mengelola usaha memanfaatkan keberadaan hutan kota bahkan melestarikan, meskipun tetap menjual nilai dan fungsi hutan kota. Berdasarkan fenomena di atas, sangat penting untuk melakukan pendampingan bagi Pokdarwis Batuah agar memiliki pengetahuan dan keterampilan tentang peluang dan strategi bisnis dengan memanfaatkan objek wisata hutan kota Berkah sebagai lapangan pekerjaan dan peningkatan pendapatan berkelanjutan berwawasan pemanfaatan sumber daya lokal berbasis ekowisata.
Pengabdian masyarakat ini dilaksanakan pada tanggal 14 September 2024 di Kelurahan Nyaru Menteng Kecamatan Bukit Batu, Kota Palangka Raya oleh tim dosen dan mahasiswa Prodi Magister Pendidikan Ekonomi Universitas Palangka Raya dengan melibatkan mitra kelompok sadar wisata (Pokdarwis) Batuah dan mengundang perwakilan dari PT Bank Central Asia sebagai narasumber. Permasalahan yang ditemukan di lapangan setelah tim PKM melaksanakan observasi awal dan kegiatan FGD (Forum Grup Discussion) adalah masih minimnya pengetahuan dan keterampilan dalam pemanfaatan peluang bisnis berbasis ekowisata guna mempersiapan pengembangan hutan kota sebagai objek wisata green economy di wilayah tersebut. Berdasarkan identifikasi masalah tersebut, perlu dilaksanakan kegiatan pelatihan dalam pembuatan proposal dan strategi bisnis berbasis ekowisata. Metode yang digunakan dalam pelaksanaan kegiatan ini menggunakan dua metode yaitu praktik langsung melalui pelatihan, pembimbingan, penyusunan proposal dan strategi bisnis serta metode tidak langsung disosialisasikan melalui media sosial tiktok dan youtube. Teknik pelatihan dilakukan secara bervariasi melalui ceramah, tanya jawab, dan demonstrasi. Teknik pengumpulan data dilakukan dengan observasi, wawancara, serta dokumentasi. Hasil dari pelaksanaan kegiatan ini, peserta mendapatkan wawasan serta pengalaman baru tentang pengembangan usaha yang bersifat inovatif dan edukatif yang sangat berguna bagi eksistensi Pokdarwis Batuah dalam upaya mereka mendukung pembangunan ekowisata hutan kota berkah Palangka Raya.
